이 신발상자 별자리는 어떻게 생겼나요?

벨라 아이작스-토마스 벨라 아이작스-토마스

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올해 대서양 허리케인 시즌이 공식적으로 시작됨에 따라 새로 시작된 임무는 이러한 폭풍을 더 면밀히 연구하기 위해 준비하고 있으며 결국 예측가가 더 정확한 정보를 제공하여 사람들이 안전을 준비하거나 안전을 찾는 데 더 많은 시간을 가질 수 있도록 도울 수 있습니다.

허리케인이 포함된 열대 저기압을 연구하기 위해 TROPICS는 소형 위성의 힘을 활용하고 있습니다. 학술 기관과 연방 기관 간의 이러한 협력에는 현재 지구 궤도를 도는 일종의 별자리로 배열된 신발 상자 크기의 4개의 CubeSat가 포함됩니다. 처음 두 개의 CubeSat는 5월 초에 지구 저궤도로 보내졌고, 마지막 두 개는 지난달 말에 성공적으로 발사되었습니다.

이 임무를 차별화하는 요소 중에는 미국 대서양 중부에서 호주 남부 해안에 이르는 별자리의 궤도 구성과 관측 빈도가 있습니다.

다른 위성은 극지방을 공전하고 하루에 두 번 단일 허리케인을 관측할 수 있는 반면, TROPICS 위성은 지구의 열대~아열대 지역과 그 해역에서 형성되는 모든 폭풍을 매시간 관측한다고 기상학자이자 책임자인 Jason Dunion이 말했습니다. 국립 해양 대기청 허리케인 현장 프로그램.

폭풍을 더 자주 관찰하면 연구자들은 더 짧은 기간에 폭풍이 어떻게 변화하는지 더 잘 이해할 수 있습니다. 여기에는 폭풍이 몇 시간 만에 극적으로 강해지는 드문 현상인 급속한 강화를 겪을 때도 포함된다고 그는 말했습니다.

허리케인은 지속되는 풍속에 따라 분류됩니다. 급속한 강화 동안 이러한 속도는 24시간 동안 35mph 이상 증가합니다. Dunion은 카테고리 1 폭풍이 Saffir-Simpson 허리케인 풍력 등급에서 카테고리 3으로 빠르게 점프할 수 있다고 말했습니다. 허리케인을 더 자주 관측하면 연구자들은 급속한 강화의 곡선을 앞서 나갈 수 있으며 결국에는 조기에 경고를 제공할 수 있을 것이라고 그는 말했습니다.

Dunion은 "[TROPICS를 통해] 하루 종일 매 시간마다 이러한 폭풍을 실제로 볼 수 있다는 것은 매우 놀라운 발전입니다."라고 말했습니다.

각 CubeSat에는 온도, 습도, 강수량 등의 변수를 측정하는 12개의 마이크로파 채널이 장착되어 있습니다. Dunion은 얼음에 특히 민감한 한 채널이 아직 허리케인 연구에 사용되지 않았으며 폭풍 구조에 대한 더 많은 정보를 제공할 수 있다고 지적했습니다.

매사추세츠 공과대학(MIT)의 링컨에 기반을 둔 TROPICS 수석 조사관인 윌리엄 블랙웰(William Blackwell)은 이러한 위성이 날씨 변수를 측정하는 데 사용되는 다른 고가의 위성보다 훨씬 작지만 수행할 수 있는 연구 측면에서 큰 효과를 발휘한다고 말했습니다. 랩. 게다가 출시 비용도 비교적 저렴합니다.

Blackwell은 TROPICS 임무가 지금까지 수집하기 어려웠던 정보를 수집해야 하는 필요성에서 탄생했다고 말했습니다. 그는 대체로 기상 위성이 수집한 데이터를 몇 가지 다른 방식으로 분류할 수 있다고 설명했습니다.

이 그림에서 TROPICS 임무의 위성은 지구 표면 가까이에서 궤도를 돌면서 중요한 기후 정보를 수집합니다. 이미지 제공: Jason Dunion/NOAA

현재 연구자들은 LEO 및 GEO 위치에서 가시적외선 데이터를 수집할 수 있습니다. 또한 LEO에서 마이크로파 데이터를 수집할 수도 있습니다. 그러나 그들은 아직 하나의 특정 조합, 즉 GEO의 마이크로파 데이터를 수집할 수 없습니다.

Blackwell은 TROPICS가 해당 데이터에 액세스하기 위한 해결 방법을 제공한다고 말했습니다. 왜냐하면 임무의 별자리 구조를 통해 4개의 위성이 연구원들이 단일 GEO 센서에서 원하는 것과 동일한 마이크로파 데이터를 지구 저궤도 대신 효과적으로 제공할 수 있기 때문입니다.

"오늘날의 기술은 마침내 우리가 이러한 위성을 소형화하고 많은 수의 비행을 하며 우리가 오랫동안 원했던 일시적인 업데이트를 얻을 수 있게 해줍니다."라고 그는 말했습니다.